約伯告訴我們，他有朋友，但那些朋友並不忠誠。他們欺騙約伯，如同溪流欺騙疲乏乾渴的旅人。旅人在夏天來到溪邊，想要解渴，卻看見溪水已經乾涸；到了冬天，他又來尋找，卻見溪水已經結冰，因此他的盼望仍舊落空。約伯說：「我那些不忠信的朋友就是這樣待我；我最需要他們幫助的時候，他們反倒辜負我。」

所羅門把這樣的人比作壞掉的牙和脫臼的腳；凡倚靠他們的，必定會受他們欺騙。因為人要吃東西時，壞掉的牙齒反而妨礙他；人要行走時，脫臼的腳反而使他疼痛，因此全然不能給他任何幫助或益處。

無虧的良心卻不是這樣的假朋友。你在最沉重的壓力中，在受辱、貧窮、疾病、死亡和審判的時候，都可以倚靠它。當所有人都離棄你時，你的良心卻要像忠信的約拿單一樣，仍然站在你這邊。

──Francis Whiddon，《A Golden Topaz》

譯者：郭熙安

我的弟兄詭詐，好像溪水，又像溪水流乾的河道。這河因結冰發黑，有雪藏在其中；天氣漸暖就隨時消化，日頭炎熱便從原處乾涸。結伴的客旅離棄大道，順河偏行，到荒野之地死亡。提瑪結伴的客旅瞻望；示巴同夥的人等候。他們因失了盼望就抱愧，來到那裡便蒙羞。

——約伯記六章15–20節

患難時倚靠不忠誠的人，好像破壞的牙，錯骨縫的腳。

——箴言二十五章19節

但聽我說，你這愚妄人啊，你竟妄論要「吊死良心」；你說這話不但褻瀆，而且極其無知。你以為人有能力吊死良心嗎？你要知道，這是不可能的。劊子手可以像吊死哈曼那樣吊死你；你也可以像加略人猶大那樣吊死自己；但無論是他或你，都不能對良心施加這樣的暴力。即使你活得像瑪土撒拉那樣長壽，良心也會比你活得更久。你往哪裡去，良心也必跟你到哪裡；你既無法逃離它，也無法趕它走（nec fugere nec fugare poteris）。你升到天上，或下到陰間，它都永不離開你，也不撇棄你。

再者，我發現有些人對良心懷抱惡毒的敵意，甚至決意若不能吊死良心，就要打掉她的牙齒，拔掉她的舌頭，使她既不能咬，也不能吠。若肉體的情慾、眼目的情慾、今生的驕傲，罪中一切享樂能做到這事，這些人肯定會讓這事發生。他們要像掃羅一樣召來琴瑟，像拿八一樣取來酒杯，像希律・安提帕一樣召來淫婦；這一切，都是為了淹沒良心的呼喊與控訴。

但你要知道：你縱然能攔阻良心開口，卻攔阻不了她書寫。她要扮演書記官的角色，天天精確記下你一切的過犯與錯失；等她看準時候，就要拿出她的紀錄，大聲朗讀，震耳欲聾。這時有一句謊言，那時有一句咒誓；這次是醉酒，那次是荒淫；某日你以壓迫與偷竊奪走弟兄的財物，另一日你以毀謗與讒言奪走他的好名聲。總而言之，這將是載滿密密麻麻罪行的長篇紀錄，讓你無法忍受聽它朗讀出來。那時，你曾冤屈過的良心，將為她所受的一切冤屈報復你；她要扮演審判官、獄卒與行刑者的角色，並與她的神一同宣告那最公義的黑暗判決：「拿住他，捆起他的手腳，把他丟在外邊的黑暗裡。」在那裡，除了哭泣、哀號、切齒以外，什麼也沒有，並且直到永遠。

哦，你們這些折磨良心的人，要思想這事；免得她將你撕碎，那時再無人搭救你。

──Francis Whiddon，《A Golden Topaz》

譯者：郭熙安

 你自己都不聽自己，怎能求神垂聽你？你禱告時自己都不記得自己，還想要神記念你嗎？ 

 ──Thomas Manton，〈How May We Cure Distractions in Holy Duties?〉

譯者：郭熙安

祂曾說：「我在親近我的人中要顯為聖。」（利十 3）「使……成聖」就是把它分別出來，不作平常使用。上帝要人尊祂為聖；也就是說，人不可把祂當作普通人來對待，而要以特別謹慎的心與情感來到祂面前，這才配得上如此偉大的威嚴。

你若想拿任何東西敷衍祂，就是貶低祂的至高至大，沒有尊祂為聖，也沒有把祂當作神來榮耀祂。因此，當人想把可憐的祭物獻給祂，好像隨便什麼東西都夠足好到能給祂時，神便指著自己的威嚴來控訴他們：「行詭詐的在群中有公羊，他許願卻用有殘疾的獻給主，這人是可咒詛的；因為我是大君王。這是萬軍之耶和華說的。」（瑪一 14）在事奉神時輕忽草率，顯明我們看輕上帝。

「你在上帝面前不可冒失開口，也不可心急發言；因為神在天上，你在地下。」（傳五 2）如果我們在上帝面前的言行，不是出於深沉的嚴肅和謹慎，反倒散漫又不帶情感地喃喃說過幾句無禮的話，我們就是忘記了自己與上帝之間的距離，竟以褻瀆的態度與上帝過於親暱，彷彿與祂平起平坐，因而生出輕慢。 

──Thomas Manton，〈How May We Cure Distractions in Holy Duties?〉

譯者：郭熙安

 

在敬拜中分心，即是心思遠離神，乃是大罪，也是某種程度的假冒為善。

 ──Thomas Manton，〈How May We Cure Distractions in Holy Duties?〉

譯者：郭熙安

假冒為善的人哪，以賽亞指着你們說的預言是不錯的。他說：這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。

──馬太福音十五章7-8節

上帝要把惡人丟入地獄，隨時都有能力辦到。

祂不只是能把惡人丟入地獄，更是能極其輕易地做到。地上君王要制服一個築壘自守的叛徒，或許久攻難破，因那叛徒已經找到方法堅固自己，又利用許多跟隨者壯大勢力；上帝卻不是這樣，沒有任何堡壘能抵禦祂的大能。縱然神的無數仇敵聚眾聯盟，他們仍能輕易被擊破。

他們好像旋風前大堆輕飄的糠秕，或烈焰前大量枯乾的碎稭。 

 ──Jonathan Edwards，《Sinners in the Hands of an Angry God》

譯者：郭熙安

惡人……乃像糠秕被風吹散。

──詩篇一篇4節

國家公共事務的改變，並由此帶來個人利益的改變，或我們個人境況的某種變動，都召我們去盡新的本分，也使我們暴露於新的試探之下；而這些改變往往比人所預期的，更為徹底地將我們的本相顯明給自己看，也顯明給別人看，大大不同於我們原先的模樣。譬如，從貧窮到富足，從疾病到健康，從卑微到尊榮，從在野到公職，等等；或反過來也是如此。人承受不了世上短暫幸福的重量，財富與尊榮會使我們變成另一種人，不再像從前的模樣。人是何等軟弱！竟連自己的願望都承受不起，一旦實現了，反倒被願望壓垮；要是計畫順遂，人的心性難免會隨著每一次成功而改變。

——John Shower，《Serious Reflections on Time and Eternity》

譯者：郭熙安


求你使虛假和謊言遠離我；使我也不貧窮也不富足，賜給我需用的飲食，恐怕我飽足不認你，說：耶和華是誰呢？又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。

——箴言三十章 8–9 節